內容簡介
勇闖奇幻中世紀，從翻轉傳統史書的敘事模式，幽默討論時代背景與文化。
跟著歷史學家從35個問題進入中古歐洲，揭開華麗的面紗，探究神話的真實面貌。
如果有一天穿越到中世紀，你有辦法生存嗎？而且還莫名其妙地被授予屠龍的大任務，社會文化、生活規則等等日常狀況全都不懂，更別說要獨自踏上未知的旅途……
別擔心，這本書是帶領你前進冒險之旅的絕佳指南，讓你建造出屬於平凡英雄的城邦。
背好行囊，歷史學家帶領你進入絢麗與奇幻的中世紀，以沉浸式劇情來認識魔法與神諭背後的真實歷史。
每一段傳說背後，都有一段真實的歷史，
除了紛亂的十字軍運動和王權鬥爭，
長達1000年的中世紀，還有很多你不知道的事。
◎夢想跟高富帥的王子結婚嗎？不，聖女親身說法，她自己就能闖天下。
◎中世紀的龍跟中國一樣是祥瑞象徵嗎？不，牠是撒旦、魔鬼，必須除之而後快。
◎可以在中世紀穿著昂貴皮草在街上亂晃嗎？不，法律有禁奢條款，嚴格規範階級的穿著限制。
◎討厭吟遊詩人嗎？噢，最好習慣他，旅途中充斥著羅曼史和音樂。
◎可以在酒館撩妹嗎？不，小心被她背後的勢力狂揍一頓。
◎不想洗澡、不想換衣服嗎？不，不洗澡是聖人的專利。
◎如果遇到神燈精靈，可以許願嗎？不，快熔掉賣錢，住在裡面的是魔鬼。
中世紀是個神祕的時代，締造許多傳承後世千百年的人事物，成為構成西方文明的元素，例如瑰麗的城堡、世界第一所大學、修道院、魔法傳說、騎士傳奇等等，「宗教」更是當時人日常生活與思考方式的優先參考守則，因此衍生出一段段故事，讓今天的文學、影視、藝術作品不斷以這個時代為創作靈感。
本書以中世紀冒險旅行的形式講述歷史，作者參考大量的文獻、故事，用幽默風趣的語言、生動有趣的劇情，介紹出許多歷史人物，讓貴族、聖女、騙子、間諜、吟遊詩人、罪犯都登上舞臺，傳授在中世紀生活的小訣竅，從城市到海洋、從穿衣到便溺，這些人用親身經驗告訴你，中世紀是一個怎樣的時代，會遭遇怎樣的事。
現在，化身英雄，拿起你的寶劍，跟著歷史學家回到中世紀。
內文選讀：如何智取神燈精靈
現在，你破產了。
旅行是中世紀最貴的活動之一（除了一二五○年花掉法國歲入三分之一贖回國王的事件之外）。你現在旅行了很長一段時間，所以你破產了。
你不情願地承認，英雄不會為了一己之私偷錢，也從不會在出任務時趁著收成季節，抽出一兩個星期去農場打個工。這就讓你成為神燈精靈的主要誘餌。
你知道這個故事。你找到一盞神燈，神燈裡住著一個精靈，他讓你許三個願望，這個幽魂故意扭曲你的要求，直到你最後變得富有但失去性命。當然，除非你找到方法，讓他給予你認為你想要的東西。
中世紀應該可以幫得上忙。鎮尼（Jinn）是近東民間傳說中歷史悠久的神靈，但大家所熟悉的神燈許願精靈，來自於成功賦予其力量的〈阿拉丁神燈〉（“Ala al-Din, or, the Wonderful Lamp”），這是《一千零一夜》（1001 Nights）的故事之一（根本沒那麼多）。《一千零一夜》中，各種故事的文化根源可追溯至古印度，但大部分的內容為中世紀早期阿拉伯世界的創作。
...... 除了〈阿拉丁〉，這個故事到了一七○○年代的法國，才出現在《一千零一夜》裡。一七○○年代的法國有很多特徵，像是麵包短缺和項上人頭很危險，但絕對不是中世紀。
所以如果你想智取神燈精靈，並留住所有的錢又不丟掉小命，那麼除了原本中世紀有關鎮尼的故事之外，你還需要從其他地方找到策略。
=從其他地方尋求靈感對你有好處
想想中世紀原汁原味《一千零一夜》中的故事——〈懶骨頭阿布穆罕默德〉（”Abu Muhammad high Lazybones”），主人翁偏好的生活方式讓他得到「懶骨頭」的綽號，看看他有多懶。當他需要錢的時候，他把僅有的財物給另一個人，請對方去找一個能讓他大發一筆財的東西。不意外地，那個人找來了偽裝的精靈。阿布的確善用了精靈的力量，而精靈也讓他像哈里發一樣富有。
當然，阿布叫別人幫他發大財之後、跟真的發大財之前的期間，他不得不穿越沙漠、為了救一條白蛇而殺死一條棕蛇、到外太空旅行、掉進海裡、遠航至幾乎靠近中國、造訪傳說中的城市、得到一把魔法劍、偷溜進城市、爬上柱子，並把麝香撒在一隻禿鷹上。此外，他必須和白蛇的幾個家族成員結為朋友，接著利用整個精靈大軍的力量。我們可能寧願想像原版的精靈智取不再懶惰的阿布，即使人類表面上還是贏了。
不過，你得去屠龍，還要拯救一個不知道要不要讓你拯救的公主，你沒有時間成為一個宗教道德故事的主角，宣揚努力奮鬥的價值。
=策略一：避開神燈精靈
一開始不存在的東西，就沒有必要耗腦力。因此，要是你發現了神燈，趕緊把它熔化掉，拿去賣錢吧。
話說回來，有自尊心的精靈哪會住在一盞大燈裡？ 如果你運用這項策略，你會活著，但不會一直富有。
=策略二：保護自己
當你準備要跟精靈談判時，首先在自己的周圍畫一個魔法圈，並唸出保護咒來防止精靈耍詐。
話說回來，有自尊心的精靈怎不會指出你的圓圈其實形狀不太對？有人聽過魔法橢圓形嗎？
=策略三：許兩個願望就好
精靈只會在你許了三個願望之後，才開始扭曲你說的話，對吧？所以你的策略就是把願望侷限在兩個，並確保自己不會再說出「呃，我希望他停下來」這種話。
話說回來，你的旅伴當中有個吟遊詩人，在某個時間點，你一定會希望他停下來。
想像哪個有自尊心的精靈會扭曲這個要求。
=策略四：以其人之道，還治其人之身
把你跟精靈的交易寫下來，這個點子聽起來很糟糕。你不會希望精靈在一心想扭曲你的話語時，有紀錄可參考，但把你的願望用白紙黑字寫下來，終究還是避免被精靈扭曲話語的簡易方法。在適當的指導下，你可以擬定一份合約，而精靈一定會想辦法扭曲它。只不過，在地獄女王（Empress of Hell）的幫助下，那些話語不會是你的話語。
噢，對了！這時就該提到，中世紀基督教那一位溫柔又慈愛的天主之母，同時也是個揮劍屠魔的勇者。
這麼說並非只是隱喻，她把上帝之子帶到這個世界，他死在十字架上、落入地獄、打敗死亡並復活。不，我說的是實際上的劍和惡魔；聖母斬妖除魔是書籍、戲劇和彩繪玻璃窗的題材，等於是中世紀的漫畫。
為了達到你智取精靈的目的，你可以從瑪利亞拯救西奧菲勒斯（Theophilus）的故事中尋求靈感。這位陷入困境的安納托利亞主教的傳說顯然起源於......安納托利亞，經過了一千五百年之後，以許多不同的形式呈現。我們討論的是中世紀最受歡迎的版本。
西奧菲勒斯是一名主教，或其他教會高層，他突然被解職，失去了影響力和收入。
他後續採取的行動，顯示出他被解職不無道理。西奧菲勒斯為了奪回權力和財富，他召喚了一個惡魔，並把自身僅剩的東西，也就是靈魂，賣給魔鬼。
這個惡魔很狡猾，先讓西奧菲勒斯簽名、蓋章並立下契約，保證會用死後的靈魂來換取人世間的榮華富貴。惡魔就這樣帶著實體文件從泥濘的滑道溜回地獄。
接下來這個故事分成兩種版本。如果說故事的人是教士，西奧菲勒斯立刻陷入精神絕望；如果說故事的人不是教士，那麼西奧菲勒斯會在教會不尋常地快速升官，獲得（並花掉）相應的錢財，然後再陷入精神絕望。
他鼓起勇氣向瑪利亞祈求幫助，因為她是上帝和罪人之間的最終調解者（基本上，就是一位有超能力的聖人）。而慈悲的天主之母瑪利亞自然站在自我譴責的人那一邊，她知道是西奧菲勒斯立下的實體契約鑄成了大錯。簡單來說，西奧菲勒斯的靈魂已經成為在一個實體地點中的實體物品，有實體守衛看守著。
所以瑪利亞，而非她的救世主兒子，親自來到地獄的實體地點，和惡魔大戰一場，並偷回了契約。西奧菲勒斯的靈魂被拯救了，而天上母后獲得了中世紀晚期「地獄女王」的厲害稱號。
當教士說這個故事時，首要教訓的重點在於瑪利亞的身為「調解者」的力量，以及你在絕望時應該向上帝求助；當不是教士的人說這個故事時，重點在於瑪利亞，也就是天上母后、溫柔慈悲之母，拿起一把劍，降入地獄，偷回西奧菲勒斯的契約，然後痛毆惡魔一頓。（再次強調，彩繪玻璃窗是中世紀的漫畫書。）
藉由把願望寫成書面契約的方式，你基本上就能把對方的力量困在一個狹小受限的空間，你把鬥智的戰場從文字遊戲移轉到力氣的比拚。你還是需要跟精靈爭奪文件的所有權，但你是手中有劍的英雄，實際上的打鬥而非文字上的爭論才是你的強項，別讓短命妖怪得逞。即使你身邊沒有地獄女王。
=策略五：一定要有B計畫
使用書面契約最大的好處是，與英雄為了成功完成任務而必須做的其他事情不同，它有自己內建的退路。
惡魔教會你如何識字，沒錯，但這是有必要的，因為中世紀農夫的識字率幾乎等於零。不過，到了中世紀晚期，官僚文件很普遍，農夫有很多機會簽署各式各樣地主和領主要他們簽的東西；不識字的人無法簽名，而是用「Ｘ」取代。
所以當你跟精靈擬定契約時，記得雇用一名抄寫員來寫，而且一定要重拾過去還不識字時的習慣，在簽「名」時簽下大大的粗體字「Ｘ」。一個任何人都可能寫下的「Ｘ」。
現在你甚至不必希望沒有人會認出你的筆跡。
因為這樣的願望可能會非常、非常要不得。
本文出自：《如何成為屠龍英雄？魔法、修道士、怪獸，神祕中世紀的歷史與傳說》，臺灣商務出版。
