1950年春天某日，他帶著部屬6人走過花蓮花崗山田徑場，望著太平洋，對孔令晟說：「我們該找個地方自殺！這裡多沒意思，我們不該來這裡！」
這之前不久他才從中國西昌撤退來台，暫時住在花蓮女中附近，等候軍法審判。
胡宗南有好多奇特，他年輕時跟隨斧頭幫主王亞樵，是恐怖分子；之後讀師範學校，準備當老師，到了28歲又入黃埔，黃埔以兩項破格錄取他，該軍校歷來最老、最矮的學生，身高160公分。
多半因他是浙江人，又有書卷氣，經過幾次小戰役立功，成為老蔣最信任的「13太保」之首，是天子門生，20年間炙手可熱。
國共內戰的1947、48年間，他受老蔣命領兵近20萬剿匪，長驅直搗匪巢延安，自己卻始終被匪諜包圍，軍情不斷外洩而不自知。結果在遍尋不到老毛主力之下，兵老師疲，被老共以兩萬兵打潰，只以萬餘人班師。
1949年，老蔣亡命渡台，胡宗南受命留在西康反攻，但25天內兵損15000人，敗戰來台，曾指揮幾十萬兵的他輸得只剩身旁孔令晟等6人，國民黨在中國本土的最後一戰就這樣在他手中結束。
到了台灣，國府監察院卻弄氣沖沖把丟掉中國的責任算在他一人頭上，他以待罪之身暫住花蓮，又惱又愧，幾乎自殺。
「不是胡宗南，我怎能撤退來台？你們又怎能來台？」老蔣這兩句話打消了對胡宗南的彈劾，當然就沒有軍法審判，胡宗南也就不急得要自殺了。
他後來又當到澎湖防衛司令，勸他不要自殺的孔令晟則當到警政署署長。
